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Banksy, artiste urbain, sculpteur, peintre, activiste et réalisateur anglais, serait né vers 1974 à Bristol, selon la majorité des sources. Son identité réelle demeure un mystère, l’artiste revendiquant un anonymat absolu, à la fois par refus de la médiatisation personnelle et par nécessité activiste. Cet anonymat, hérité de la culture underground du street art, lui permet d’intervenir librement dans l’espace public, défiant les interdits juridiques et les normes sociales.
Ses œuvres, marquées par un anticapitalisme virulent, un antimilitarisme caustique et une critique libertaire des systèmes de pouvoir, fusionnent humour noir, satire sociale et imagerie subversive. Banksy puise son inspiration dans son appartenance au DryBreadZ Crew (DBZ), collectif graffiti emblématique de la scène underground bristolienne des années 1990, berceau du mouvement trip-hop.
En 1998, il se révèle au festival Walls on Fire à Bristol, avant de conquérir la scène internationale avec des gestes artistiques audacieux : détournements iconoclastes (The Mild Mild West, 1999), collaborations engagées (pochette de Blur, 2003), ou provocations monétaires (faux billets à l’effigie de Lady Diana, 2004).
Ses pochoirs, technique de prédilection pour leur rapidité d’exécution et leur impact visuel, mettent en scène des figures récurrentes – rats espiègles, enfants insurgés, singes prophétiques –, symboles d’une humanité résistante. Des projets comme Santa’s Ghetto (2005), dénonçant le mur israélien en Cisjordanie, ou Dismaland (2015), parc d’attressions anticapitalistes, illustrent son activisme inlassable.
Banksy, tel un chroniqueur fantôme de l’ère contemporaine, interroge sans relâche les contradictions du monde, mêlant vandalisme poétique et élégance conceptuelle. Son anonymat, préservé malgré une notoriété planétaire, incarne l’essence même de son art : un appel à regarder les œuvres, non l’homme, et à questionner les murs, physiques ou mentaux, qui nous entourent.
