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Faith Ringgold est née à New-York dans le quartier d'Harlem le 8 octobre 1930. Troisième enfants de la famille, ses parents sont issus de la classe ouvrière déplacés par la Grande Migration.
Harlem était en pleine mutation, une période de renaissance avec une scène artistique florissante. Dans son voisinage, il y avait des artistes incontournables de l'époque, tels que Duke Ellington ou encore Langston Hughes.
Souffrant d'asthme chronique, Faith Ringgold ne pouvait pas aller à l'école et c'est sa mère, couturière de mode qui lui donne des cours.
Pour passer le temps, sa grande-mère lui fait découvrir l'art visuel ce qui développe chez elle une sensibilité accrue pour la création.
C'est en 1950 qu'elle entre au City College de New-York aux Beaux-Arts.
Du fait qu'à l'époque l'art était un domaine exclusivement masculin, elle fut rapidement réorientée en Education de l'Art.
Elle rencontre à la même époque le pianiste de jazz Robert Earl Wallace qu'elle épousa et avec qui elle eut deux filles.
Ils se sépareront à cause de son addiction à l'héroïne quatre ans plus tard et obtiendra la garde de ses deux filles.
C'est aussi durant cette période qu'elle étudie auprès de Robert Gwathmey, peintre américain (1903-1988) s'inspirant de la vie rurale dans les régions du Sud des Etats-Unis; Robert Blackburn (1920-2003), graveur afro-américain et Yasuo Kuniyoshi, peintre japonais connu pour ses compositions animées,figures, nus ou encore ses natures mortes.
Après l'obtention de sa licence, elle deviendra enseignant de l'art pour les écoles publiques de la ville de New-York.
En 1959, après avoir été diplomée du master du city college, elle part pour son premier voyage en Europe, accompagnée de ses deux filles et de sa mère.
Elle y découvre Paris, Rome et Florence et ses nombreux musées dont le Louvre d'où elle prit son inspiration notament pour une série de Contrepointes, baptisées la Collection Française.
Elles furent contraintes de retourner prématurément aux Etats-Unis suite au decès soudain de son frère.
Elle se rendit aussi en 1976 et 1977 en Afrique de l'Ouest, et ces deux voyages eurent une influence majeures dans ses créations.
Faith Ringgold est une artiste complète, peintre, sculteur et confectionneuse de contrepointes.
Ses oeurvres sont influencées par la musique dont le jazz de son enfance, son hypersensibilité pour les gens, la littérature et la poèsie jumelés au racisme, au ségrégationnisme et au séxisme qu'elle affrontait tous les jours.
Dans l'ensemble des ses créations artistiques ont y retrouver des styles très hétéroclytes tels que le cubisme, l'impressionnisme et l'art africain ; une synthèse de sa vie et de ses voyages.
Activiste pour les droits des femmes et notamment des femmes artistes, sa vie marqué par un engagement total jusqu'à la publication illustrée de 17 livres pour enfants.
